Gianluigi, Raja Kapal MSC

Gianluigi Aponte adalah seorang mantan kapten kapal ferry, pendiri dan sekaligus owners pelayaran dunia MSC (Mediterranean Shipping Company). Dari tadinya hanya satu kapal yang dipunyai saat awal berdirinya perusahaan di tahun 1970-an, kini kapal yang dimiliki dan dioperasikan MSC tak kurang dari 480 unit.
Namun, sejak tiga tahun lalu (2014) lalu, Gianluigi Aponte pensiun dari CEO dan President MSC. Kedudukannya kemudian diserahkan anaknya, Diego Aponte. Paling tidak ada hal-hal menarik yang dapat kita petik dari perjuangan dan kerja kerasnya dalam membangun usaha di sector pelayaran oleh seorang Gianluigi Aponte. Mirip-mirip dikit dengan usaha yang dibangun oleh almarhum Soedarpo Sastrosatomo, pendiri sekaligus pemilik pelayaran Samudera Indonesia.
Gianluigi memang mempunyai visi besar dan ‘bertangan dingin’ di bisnis ini. Dia lahir di Sant’Agnello, Italy, namun sekarang dia adalah warga negara Swiss. Gianluigi sudah memulai karir di dunia pelayaran sejak tahun 1970-an, bersama istri tercintanya, Rafaela Aponte.

Saat itu, keduanya bermaksud mendirikan perusahaan pelayaran sendiri, daripada harus terus menerus menjadi kapten kapal, dan bekerja untuk orang lain. Karena tekadnya itulah, kemudian berdirilah perusahaan yang diinginkannya itu.
Hanya satu kapal kargo yakni Patricia waktu awalnya. Rute kapalnya melayani Eropa dan Afrika. Selang berjalan, Gianluigi kembali menambah kapal keduanya yang diberi nama Rafaela, mengambil nama istrinya.
Perlahan namun pasti usahanya berkembang, dan hasilnya mulai terlihat. Tujuh tahun kemudian, usahanya bertumbuh pesat. Jalur operasi kapalnya yang tadinya hanya seputar Mediterranean dan Somalia, mulai merambah wilayah Northern Eropa, Africa dan lautan Indian. Bahkan, sejak tahun 1980-an rute operasinya sudah menjangkau Amerika Utara dan Australia.
Karena kejeniusan dan kepiawaian/keahliannya di industri pelayaran, Gianluigi pada tahun 1988 mulai mengepakkan sayap bisnisnya ke industri kapal pesiar.
Gianluigi Aponte memang sosok pebisnis yang sangat berhasil di dunia shipping line. Perusahaan yang dibangunnya dari mulai satu kapal, sekarang sudah menjadi perusahaan container nomor dua setelah Maersk.
Bahkan Gianluigi tercatat dalam daftar Majalah Forbes di jajaran 200 orang terkaya di dunia dengan kekayaan bersih mencapai $ 7.9 billion (per bulan Agustus 2015). Ketekunan, kerja keras dan focus, akhirnya membawa Gianluigi Aponte seperti sekarang ini.
Bukan hanya pada shipping container saja, tetapi perusahaannya untuk kapal pesiar pun tercatat sebagai yang terbesar nomor 4 dunia dalam kategori the largest cruise company in the world. MSC Cruise (Mediterranean Shipping Cruises).
MSC Oscar MSC Oliver MSC kini mempunyai sekitar 480 kantor yang tersebar di 150 negara di dunia ini. Mempekerjakan sekitar 24 ribu karyawan dan melayani lebih dari 200 rute yang berlabuh di sekitar 300 pelabuhan.
MSC juga memiliki kapal container terbesar di dunia yaitu MSC Oscar, kapasitas 19,244 TEUs diluncurkan Januari 2015 dan MSC Oliver diluncurkan bulan Juni 2015. MSC Oliver memiliki bobot 193.000 GRT dan kapasitas 19,244 TEU’s.
Pada tahun 2014 lalu, Gianluigi Aponte dan keluarganya masuk dalam daftar “10 most influential people in the shipping industry” yang dikeluarkan oleh Lloyds Register.
Kisah Gianluigi Aponte ini semoga dapat menginspirasi para pebisnis shipping line dalam negeri untuk bisa membawa bendera ‘Merah Putih’ berkibar di seantero dunia. (***)