Kecelakaan yang terjadi pada hari Selasa lalu (27/3) setidaknya merupakan yang kedua dalam waktu sebulan di mana sebuah kapal kontainer menabrak jembatan jalan utama, menimbulkan pertanyaan tentang standar keselamatan kapal-kapal besar yang semakin meningkat dan kemampuan jembatan di seluruh dunia untuk menahan tabrakan.
Pada tanggal 22 Februari lalu di Guangzhou, sebuah pelabuhan di Tiongkok selatan, ada satu kapal yang jauh lebih kecil dibandingkan kapal Dali berbendera Singapura (penabrak jembatan di Baltimore) yang membawa tumpukan kontainer menghantam dasar jembatan dua jalur, menyebabkan kendaraan terjatuh.
Para pejabat mengatakan lima orang tewas. Kecelakaan ini juga menimbulkan pertanyaan mengenai apakah diperlukan lebih banyak kapal agar siap berlabuh dengan cepat selama keadaan darurat di pelabuhan, dan apakah kapal tunda harus menemani lebih banyak kapal saat mereka memasuki dan meninggalkan pelabuhan. Belum ada laporan akhir mengenai insiden di Guangzhou.
Dan peristiwa di Baltimore itu, para penyelidik baru mulai menyelidiki apa yang terjadi.
Dilaporkan bahwa penyelidikan bencana Baltimore bisa memakan waktu hingga dua tahun.
Penghalang tabrakan kapal merupakan fasilitas standar di sekitar tiang penyangga jembatan di atas jalur air utama seperti pintu masuk ke pelabuhan Baltimore, lapor The New York Times.
Jembatan Verrazzano-Narrows di New York City, misalnya, memiliki penghalang besar dari beton dan batu di sekitar dasar tiang yang menopangnya.
Belum jelas berapa umur pembatas di sekitar dermaga yang menopang jembatan di Baltimore.
Jembatan ini dibangun hampir setengah abad yang lalu dan dirancang sebelumnya.
Kapal-kapal menjadi jauh lebih besar pada waktu itu. Kecelakaan di Guangzhou terjadi di jalur air yang kurang penting, saluran kecil di Sungai Pearl.
Jembatan di sana dilengkapi dengan perangkat yang dirancang untuk melindungi dermaga jika terjadi kecelakaan kapal.
Pekerjaan tersebut seharusnya selesai pada tahun 2022 tetapi tertunda, dan target penyelesaian terakhir adalah Agustus tahun ini, menurut China Central Television, lembaga penyiaran pemerintah.
Pilot pelabuhan dan awak kapal besar mempunyai dua jangkar yang siap dijatuhkan saat mereka memasuki atau meninggalkan pelabuhan, jika terjadi keadaan darurat seperti pemadaman listrik yang berarti mereka harus segera berhenti.
Basil M Karatzas, kepala eksekutif Karatzas Marine Advisors, sebuah perusahaan inspeksi kapal di New York, mengatakan bahwa meskipun dia melihat awak kapal tanker biasanya melakukan tindakan pencegahan ini, hal ini jarang terjadi pada kapal kontainer.
Kapal-kapal berukuran besar seringkali diiringi oleh kapal tunda saat meninggalkan atau memasuki pelabuhan sehingga kapal tunda tersebut dapat menjauhkan diri dari bahaya jika kapal mengalami kesulitan.
Kapal di Baltimore keluar dari pelabuhan saat air pasang mengalir keluar dari pelabuhan. Bulan masih hampir purnama sepenuhnya, setelah mencapai titik penuhnya kurang dari 24 jam sebelumnya.
Bulan purnama di musim semi dikaitkan dengan beberapa perubahan pasang surut terbesar di permukaan laut setempat.
Meskipun pelabuhan Baltimore mengalami perubahan yang cukup kecil bahkan saat air pasang pada bulan purnama di musim semi, pergerakan air pasang surut bisa menjadi salah satu faktor penyebab dampak jembatan tersebut.
“Surutnya air pasang meningkatkan kecepatan air menuju laut, yang secara efektif mempunyai efek kumulatif pada kecepatan kapal yang keluar, dan arus apa pun di air juga dapat mempersulit navigasi,” kata Karatzas.
Untuk diketahui bahwa kapal kontainer berbendera Singapura, Dali, awalnya dibangun Hyundai Heavy Industries Korea Selatan untuk pemilik kapal asal Yunani, Oceanbulk.
Saat ini, kapal tersebut dioperasikan oleh perusahaan kapal sewaan Synergy Group dan telah disewa sementara oleh raksasa pengiriman kontainer Maersk.
Maersk dalam pernyataannya menyebut kapal tersebut membawa kargo untuk pelanggan Maersk. Namun, tidak ada personel perusahaan yang berada di kapal pada saat kejadian.
Kapal tersebut berangkat dari Terminal Laut Seagirt Baltimore pada Selasa (26/03) sekitar pukul 00:24 waktu setempat menuju Kolombo, Sri Lanka.
Kecepatannya terus meningkat dan mempertahankan rute lurus ke tenggara di sepanjang Sungai Patapsco.
Data MarineTraffic menunjukkan pada pukul 01:25 kapal tersebut tiba-tiba menyimpang dari jalurnya yang lurus dan mulai melambat.
Video memperlihatkan semua lampu di bagian luar kapal tiba-tiba mati dan asap mulai keluar dari cerobong kapal.
Tak lama kemudian kapal itu menabrak jembatan. (***/scn)
